萬章曰：「堯以天下與舜，有諸？」
孟子曰：「否。天子不能以天下與人。」
「然則舜有天下也，孰與之？」
曰：「天與之。」
「天與之者，諄諄然命之乎？」
曰：「否。天不言，以行與事示之而已矣。」
曰：「以行與事示之者如之何？」
曰：「天子能薦人於天，不能使天與之天下；諸侯能薦人於天子，不 能使天子與之諸侯；大夫能薦人於諸侯，不能使諸侯與之大 夫。昔者堯薦舜於天而天受之，暴之於民而民受之，故曰：天 不言，以行與事示之而已矣。」
曰：「敢問薦之於天而天受之，暴之於民而民受之，如何？」
曰：「使之主祭而百神享之，是天受之；使之主事而事治，百姓安 之，是民受之也。天與之，人與之，故曰：天子不能以天下與 人。舜相堯二十有八載，非人之所能為也，天也。堯崩，三年 之喪畢，舜避堯之子於南河之南。天下諸侯朝覲者，不之堯之 子而之舜；訟獄者，不之堯之子而之舜；謳歌者，不謳歌堯之 子而謳歌舜，故曰天也。夫然後之中國，踐天子位焉。而居堯 之宮，逼堯之子，是篡也，非天與也。太誓曰：『天視自我民 視，天聽自我民聽』，此之謂也。」
註：
諸：「之乎」二字合音，義亦同。
不能以天下與人：朱注：「天下者，天下之天下，非一人之私有故也。」
諄諄然：誠懇詳語之貌。
命 ：告也。
以行與事：朱注：「行之於身謂之行，措諸天下謂之事。言但因舜之行事，而示以與之之意耳。」
暴 ：顯也。
相 ：輔佐也。
崩 ：天子死曰崩。
南河之南：在冀州之南，其南即豫州。
朝覲：北面而見天子曰覲。朝覲，謂北面而朝見天子也。
之 ：往也。下之「而之舜」、「不之堯」、「之中國」皆同往意。
謳歌：歌詠以誦功德也。
中國：帝都居國之中，故曰中國。
踐天子位：言登天子之位也。踐，登也。
而 ：王引之經傳釋詞云：「而，猶如也。」
泰誓：尚書篇名。
大意：萬章問孟子說：「帝堯將天下給與舜，有這件事嗎？」
孟子說：「沒有，天子不能將天下給與人。」
萬章又說：「照這樣說來，那麼舜有天下，是誰給與他的呢？」
孟子說：「是天給與他的。」
萬章再問：「天給與他的時候，是不是很誠懇而詳細地告訴他呢？」
孟子說：「不，天不說話，只是就舜的德行和行事暗示着將天下給與他罷了。」
萬章說：「就舜的德行和事業來暗示他，這是怎麼說呢？」
孟子說：「天子可以推薦賢人給上天，但不能使上天給與他天下；正像諸侯可以推薦賢人給天子，但不能讓天子給諸侯做；大夫可以推薦賢人給諸侯，但是不能讓諸侯給他大夫做。從前帝堯推薦舜給上天，而上天接受他；將他顯示在人民面前，而人民也接用他。所以說：『天不說話，只是就舜的德行和行事，暗示着將天下給與他罷了。』」
萬章說：「請問『推薦給上天，而上天接受了；將他顯示在人民面前，而人民也接及他。』這又是怎麼說的？」
孟子說：「讓他主持祭祀，而所有鬼神都來享用，這就是上天接受他；讓他主理天下事，而所有的事都很妥善，百姓也都安心信服，這就是人民接受他。天給他，人民給他，所以說：『天子不能將天下給與人。』舜輔佐帝堯，二十八年，這不是人力所能做得到的，而是上天啊。帝堯死了，三年的喪禮完畢後，後就避開帝堯的兒子到南河的南邊去。而天下諸侯來朝見的，不到堯的兒子那裏，而隨舜這裏來；打官司的，不到堯的兒子那兒，而到舜這裏來；歌頌功德的，不歌頌堯的兒子，而歌頌舜。所以說：『這是天意啊。』這樣以後，舜才回到帝都，登上天子的位置。如果帝堯死後，舜就住在堯的宮裏，逼走堯的兒子，這便是篡奪了，便不是上天給與他天下了。書經泰誓上說：『天沒有眼睛，他的視寮能力都從百姓的視察為定；天沒有耳朵，他的聽聞能力都從百姓的聽聞為定。』這就是天和人與的講法。」
說明：孟子的講法與現代的民主相同，想當總統的人先登記，經過一段時間再讓選民選舉，這段時間就是上天考察，評判台灣全體人民共業是善與不善，天沒有眼睛也沒有耳朵，最後借用百姓的心性，選出四年與百姓共享福或共受難的總統。其行政的好壞，百姓不用怨恨政府，那是自己共業選出來的，跟自己的孩子一樣，無法脫離關係的。
