第七篇離婁上第三章

孟子曰：「三代之得天下也以仁，其失天下也以不仁。國之所以廢興存亡者亦然。天子不仁，不保四海；諸侯不仁，不保社稷；卿大夫不仁，不保宗廟；士庶人不仁，不保四體。惡死亡而樂不仁，是猶惡醉而強酒。」
註：

三代之得天下也以仁，其失天下也以不仁：朱注：「三代，謂夏、商、周也。禹、湯、文武，以仁得之；桀、紂、幽厲，以不仁失之。」

國 ：謂公侯之國。         四海：指天下。

社稷：盡心篇朱注：「社，土神；稷，穀神。建國，則立壇壝以祀之。」古滅國，則變置其社，故常以之為國家或政府之代稱。

宗廟：謂大夫之家廟。

四體：身之四肢，二手二足也。

是由惡醉而強酒：由，朱注本作「猶」，茲從趙注本及注疏本。洪邁容齋四筆：「孟子『以齊王田反手也』，『由弓人而恥為了』，『王由足用為善』，『是由惡醉而強酒』….皆『由』與『猶』通用也」。惡醉，厭惡醉酒。惡，去聲。強酒，勉強飲酒。強，上聲。

大意：孟子說：「夏、商、周三代的得到天下，是由於有仁德；到後來失掉了天下，是由於沒有仁德。就是公侯國家的衰敗或興盛、存在或滅亡，也是如此。所以天子若是沒有仁德，就不能保全四海以內的天下。公侯沒有仁德，就不能保全本國的封土；卿大夫沒有仁德，就不能保全祖宗的祠堂；士子平民沒有仁德，就不能保全個人的身體。現在的人既然厭惡死亡，卻又喜歡做不仁的事，這就如同厭惡酒醉，卻又勉強飲酒同樣的矛盾了。」

說明：孟子不耐其煩的舉許多例子，告訴當時的學生，為君、為臣、為士、為民之仁德的重要，已知不當就要立即改之，不能等到毀滅再後悔。

               可見當時之社會與我們現在的社會一樣，自利纏身，公益放一邊，一點仁德都沒有，修水利之錢貪之，造大橋之錢也貪之，造林防土牆之錢也貪之，怪不得風來雨來一定成災，而救災撥錢又可貪之，真是末劫地獄之徒。