孟子曰：「離婁之明，公輸子之巧，不以規矩，不能成方員：師曠之聰，不以六律，不能正五音；堯舜之道，不以仁政，不能平治天下。
今有仁心仁聞而民不被其澤，不可法於後世者，不行先王之道也。故曰，徒善不足以為政，徒法不能以自行。詩云：『不愆不忘，率由舊章。』遵先王之法而過者，未之有也。
聖人既竭目力焉，繼之以規矩準繩，以為方員平直，不可勝用也；既竭耳力焉，繼之以六律，正五音，不可勝用也；既竭心思焉，繼之以不忍人之政，而仁覆天下矣。故曰，為高必因丘陵，為下必因川澤。為政不因先王之道，可謂智乎？是以惟仁者宜在高位。不仁而在高位，是播其惡於眾也。
上無道揆也。下無法守也，朝不信道，工不信度，君子犯義，小人犯刑，國之所存者幸也。故曰：城郭不完，兵甲不多，非國之災也；田野不辟，貨財不聚，非國之害也。上無禮，下無學，賊民興，喪無日矣。
詩曰：『天之方蹶，無然泄泄。』泄泄，猶沓沓也。事君無義，進退無禮，言則非先王之道者，猶沓沓也。故曰：責難於君謂之恭，陳善閉邪謂之敬，吾君不能謂之賊。」
註：
離婁：即離朱，古之明目者。莊子天地篇：「黃帝遊乎赤水之北，登乎崑崙之丘，遺其玄珠，使離朱牽之。」
釋文引司馬彪云：「離朱，黃帝時人，百步見秋毫之末。孟子作離婁。」
公輸子：名班，為魯人，故號魯班，班亦作般。趙注：「魯班，魯之巧人也。」戰國策：「公輸班，為楚設機，將以攻宋。」
規矩：規，為圓之器，俗稱圓規；矩，為方之器，俗稱曲尺。
員 ：與圓同。
師曠：晉平公之樂師，目盲，其聽至聰。
六律：截竹為筒，陰陽各六，以節五音之上下。黃鐘、太簇、姑洗、蕤賓、夷則、無射，為陽；太呂、夾鐘、仲呂、林鐘、南呂、應鐘，為陰。
五音：宮、商、角、徵、羽也。
仁心仁聞：朱注：「仁心，愛人之心也。仁聞，愛發人之聲聞於人也。」
先王之道：朱注：「仁政是也。」
徒善不足以為政，徒法不能以自行：趙注：「但有善心而不行之，不足以為政；但有善法度而不施之，法度不能獨自行也。」
詩云：『不愆不忘，率由舊章。』：朱注：「詩，大雅假樂之篇。愆，過也。率，循也。章，典法也。所行不過差，不遺忘者，以其循用舊典故也。」
準繩：準，水準，測平之器；繩，垂之以量直。
仁覆天下：謂仁德廣被於天下也。覆，被也。
為高必因丘陵，為下必因川澤：朱注：「丘陵本高，川澤本下，為高下者因之，則用力少而成功多矣。」
仁者：朱注：「有仁心仁聞，而能擴而充之，以行先王之道者也。」
播惡於眾：謂播揚其惡，以貽患於眾人也。
上無道揆，下無法守：趙注：「言君無道術可以揆度天意，巨無法可以守職奉命。」朱注：「道，義理也；揆，度(量)也。道揆，謂以義理度量事物而制其宜。法，制度也。法守，謂以法度自守。」
朝不信道：趙注：「朝廷之士，不信道德。」即朝廷不信義理也。
工不信度：趙注：「百工之作，不信度量。」朱注：「工，官也。度，即法也。即百官不守法度也。」
君子犯義，小人犯刑：言在上位之君子觸犯義理，在下位之小人觸犯刑章也。
國之所存：猶言國之或存。經傳釋詞：「所，猶若也，或也。」
上無禮，下無學：趙注：「君不知禮，臣不學法度。」
賊民：亂民也。
詩曰：『天之方蹶，無然泄泄。』：朱注：「詩，大雅板之篇，蹶，顛覆之意。泄泄，怠緩悅從之貌。言天欲顛覆周室，群臣無得泄泄然不急救正之。」
沓沓：弛緩之意，亦多也。焦疏：「孟子以言則非先王之道為沓沓。言則非先王之道，即生於其心，而為詖為淫，為邪為遁之言。言不本諸詩書，道不揆諸先聖，徒以心兜心悟，自以為是，一倡百和，真沓熸矣。」
責難於君謂之恭，陳善閉邪謂之敬，吾君不能謂之賊：趙注：「人臣之道，當進君於善；責難為之事，使君勉之，謂行堯、舜之仁，是為恭臣；陳善法以閉君之邪心，是為敬君；言吾君不肯，不能行善，因不陳正，此為賊其君者也。」
大意：孟子說：「以離婁目力的明銳；公輸子手藝的功妙，若不用圓規曲尺，就不能作成正方正圓的器物來；以師曠耳力的聰敏，若不用陰陽六律，也不能訂正宮、商、角、徵、羽的五音來。同樣，以堯、舜的道術，若不實行仁政法度，也不能平治天下。」
「如今有些國 君，雖有仁愛的心腸和仁愛的聲名，而人民受不到他的恩澤，不可為後世的法則的，這是由於不行先王道術的緣故。所以說：『徒然有善心而沒有善法，並不足以為政；徒然有善法而沒有善心，善法也不能自己實行。』詩經大雅假樂篇上說：『不愆不忘，率由舊章。』意思為政之道，不要有過誤，也不要遺忘了，一心一意，遵循先王的典章法制。遵循先王的典章法制，却會造成過失的，是從來沒有的。」
「聖人既已盡了自己的目力去觀察，恐怕不準確，又接著用那圓規、曲尺、水準器、直繩，來製定方圓平直的東西，這樣目力就可以用之不窮了。既已盡了自己的耳力去審聽，恐怕不精細，又接著用那陰陽六律，來訂正宮、商、角、徵、羽的五音，這樣耳力就可以用之不窮了。既已盡了自己仁心的思慮，恐怕不周到，又接著用那不忍害人的仁政法度，來實行先王的道術，那末仁恩德澤，就可以廣被天下了。所以說：『堆高一定要依著本來高的丘陵，掘深一定要依著本來深的川澤。』如此，就能費力少而成功多，若是治理國家，不依著先王的道術，可算得明智嗎？所以只有仁人，才應該居在高位。如果不仁的人也居在高位，就會貽害於大眾了。」
「在上的人君，沒有依著先王的道術，去配合天意，審度事宜，在下的人臣，沒有遵循先王的法度，去奉行命令，恪守職責。於是朝廷出令，不憑信正道；百官辦事，不憑信制度。做官的就胡作妄為，觸犯義理；百姓也為非作歹，觸犯刑章。像這種國家政治紀綱，既已蕩然無存，還能存在不亡的，那不過是徼幸啊！所以說：『城郭不完固，軍備不充足，並不是國家的禍患；田野不開闢，貨財不積聚，也不是國家的弊害；只怕君上不講禮義，臣下不學法度，如此亂民便乘勢興起，那國家的滅亡就在目前了。』」
「詩經大雅板之篇有兩句諷刺周厲王說：『天下之方蹶，無然泄泄。』意思是說『上天正要顛覆周室，凡做臣子的應該趕緊起來救正，不可以這樣怠慢的若無其事啊！』那時說的『泄泄』，就是時俗說的『沓沓』。現在做官的人，事君不能盡義，進退不能守禮，言論又都是背棄先王的道術。這種因循苟且，隨聲附和的樣子，就是所市謂『沓沓』了。所以說：『對於君求全責備，勉強他去實行先王的道術，期望他成為堯、舜之君，這纔稱得「恭」，陳說仁政善法，閉塞君王的邪心，這纔稱得「敬」如果推說我君不能行先王的道術，不能行仁政的善法，就不去諫勸，這可稱做害君的「賊」。』」
說明：此章正是現代的寫照，政府設有良善法令，百官不守，司法不彰，就產生無官不貪；百姓良心泯滅，食品無毒不加；無業浪子，無人不搶；公司行號，無稅不漏；宗教社團，利慾薰心，十方之財也可吞下；怪不得，台灣抗爭頻繁，全都是自心之「貪」所致。
佛陀要我們斷除「貪瞋痴」三毒，修心養性，了脫生死，看起來像很難。而佛經文上說要成佛必修三大阿僧祗劫，其實這表示能除掉「貪瞋痴」三毒就是修成三大阿僧祗劫。經文亦有明示，煩惱即菩提，也就是說除掉煩惱就證菩提，故煩惱與菩提是一體兩面，所以有心就不難。
