莊周家貧，故往貸粟於監河侯。監河侯曰：「諾。我將得邑金，將貸子三百金，可乎？」莊周忿然作色曰：「周昨來，有中道而呼者，周顧視車轍，中有鮒魚焉。周問之曰：『鮒魚來，子何為者耶？』對曰：『我，東海之波臣也。君豈有鬥升之水而活我哉！』周曰：『諾，我且南遊吳越之王，激西江之水而迎子，可乎？』鮒魚忿然作色曰：『吾失我常與，我無所處。我得鬥升之水然活耳。君乃言此，曾不如早索我於枯魚之肆。』 」
註:
1.監河侯:監管河川之官。
2.邑金:稅金。
3.中道:途中。 4.鮒魚:鯽魚。
5.波臣:水官。 6.西江:蜀江。
譯:
莊周家境貧寒，于是向監河侯借糧。監河侯說：「行，我即將收取封邑的税金，打算借給你三百金，好嗎？」
莊周聽了臉色驟變忿忿地說：「我昨天來的時候，有誰在半道上呼唤我。我回頭看看路上車輪輾過的小坑窪處，有一隻鲫魚在那里掙扎。
我问它：『鲫魚，來，你要干什麼呢？』
鲫魚回答：『我是東海水族中的一小官。你也許能用斗升之水使我活下來吧。』
我對它說：『行啊，我將到南方去游說吳王越王，引發西江之水來迎候你，可以嗎？』
鲫魚變了臉色生氣地說：『我失去我經常生活的環境，没有安身之處。眼下我能得到斗升那樣多的水就活下來了，而你竟說出這樣的話，還不如早點到干魚店里找我！』」
故事:
錢塘江龍王酒醉鬧事，大發洪水，禍害百姓。玉皇大帝要嚴懲龍王，株連九族，龍王的三個兒女也在其内。首先是龍王的小女兒，父親受懲后她就化做一尾鯉魚。鯉魚在錢塘江里游來游去，雖然已不是龍體，但能有自由還是不錯的。
小鯉魚游着游着，到了東海，没想到一個波濤打過来，鯉魚被卷到了岸上。她從岸邊的泥潭里掙扎出來，尋找水源，不知不覺游到了路邊。
這時有人從她身邊路過。小鯉魚在積水的車轍中使勁叫喊，終于發出點細微的聲音。
這人聽見脚下車轍中的叫喊，就蹲下身，好奇地问：「小鯉魚，你在這裏干什麼呢？」 鯉魚說：「我是東海水族，你能幫我找來升之水嗎？這樣我就能活下來了。」
那人想了想，說：「好呀，我馬上要去南方，你等着吧，等我到達南方后游說吳王越王，讓他們引西江之水來迎候你，好嗎？」
鯉魚聽完，生氣了：「我失去日常生活的環境，没有安身之處，眼下能得到斗升的水就能活下來，你竟說出這樣的話，那還不如早點到乾魚店里找我呢！」
說完，她就死了，與其說她是渴死的，不如說是被活活氣死的。
(人若離開正道，猶如魚欠水。)
