顏成子遊謂東郭子綦曰：「自吾聞子之言，一年而野，二年而從，三年而通，四年而物，五年而來，六年而鬼入，七年而天成，八年而不知死、不知生，九年而大妙。
生有為，死也。勸公以其私，死也有自也，而生陽也，無自也。而果然乎？惡乎其所適，惡乎其所不適？天有歷數，地有人據，吾惡乎求之？莫知其所終，若之何其無命也？莫知其所始，若之何其有命也？有以相應也，若之何其無鬼邪？無以相應也，若之何其有鬼邪？」
註:
1. 東郭子綦:居在郭東，曰東郭。猶南部子綦。
2.
野:樸實。 3.從:於俗。
3. 通:通達，不受拘束。 5.物:與物混同為一。
6.來:眾歸。 7.鬼人:神會物理。
8.天成:合自然成。
9.不知死，不知生:不覺死生聚散之意。
10.大妙:言大道玄妙之境。
11.生有為死也:生而有為則喪其生。
12.勸公:勸人之語。
13.而果然乎?惡其乎其所適，惡乎其所不適:你果然
沒有作為嗎?何者是快意的呢?何者是不快
意的呢?
14.曆蜈:天有一定的氣數，指寒暑春秋。
15.人據:因人依據而分界限。
譯:
顏成子游對東郭子綦說：「自從我聽了你的談話，一年之后就返歸質樸，兩年之后就順從世俗，三年豁然貫通，四年與物混同，五年神情自得，六年靈會神悟，七年融于自然，八年就忘却生死，九年之后便達到了玄妙的境界。」
東郭子綦說：「生前馳逐外物恣意妄為，必然要走向死亡，對勸誡人們事事求取平正。生命的終結，有它一定的原因；可是生命的產生却是感于陽氣，并没有什麼顯明的迹象。你果真能够這樣認識人的生與死嗎？那麼生與死何處算是適宜？
又何處不算適宜呢？天有日月星辰和節氣的變化，地有人們居住區域和寓所的劃分，我又去哪裏追求什麼呢？
没有人能够真正懂得生命的歸向與終了，怎麼能說没有命運安排？
没有人能够真正懂得生命的起始與形成，又怎麼能說存在命運的安排？
有時候可以跟外物形成相應的感召，怎麼能說没有鬼神主使呢？
有時候又不能跟外物形成相應的感召，又怎麼能說是存在鬼神的驅遣呢？」
流沙河譯:
一年而野，洗淨了身上的文明，回歸樸實。二年而從，掃除了心中的成見，順隨大眾。三年而通，克服了眼界的局限，悟得事理。四年而物，放棄了人格的矜持，認同萬物。五年而來，打開了靈感的窗口，招來信息。六年而接納鬼神，突破兩界隔閡。七年而圓滿自足，絕對一無所待。八年而躍入永恆，忘卻生死差別。九年而大妙，不可言說。」
東郭子綦說：「人生在世，追求有為，找死罷了。
拼自家的小命，跑公家的大事，這是你真實的死亡原因。想當初你活著，只需一口陽氣，不要任何原因。這就是說，只需無為，就能活著，多輕鬆啊。你有為，累死了，值得嗎？請回答我，活著好呢？還是死了好呢？
星象變動在高天，人類居住在大地，我去哪裡找答案呢，天上？人間？
死往何處去，這都不曉得，能說沒有命運嗎？
生從何處來，這都不曉得，能說真有命運嗎？
那麼多人看見喲，能說沒有鬼嗎？
物證又在哪裡呢，能說真有鬼嗎？ 」
